Op 5 februari bracht Burgemeester Femke Halsema een bezoek aan het O’Lab Marineterrein van het ROC van Amsterdam - Flevoland om met studenten, docenten en andere onderwijsprofessionals te praten over identiteit en inclusie. Hoe ervaren zij deze thema’s in de stad en op de colleges? Aanwezig waren studenten en docenten van de Peer Academy, Izone en het LHBTIQ+ netwerk &Pride van het ROC van Amsterdam - Flevoland.

De aanleiding voor dit gesprek was een uitnodiging van Janneke Gulen, lid van het programmateam meerjarige thema’s inclusie, duurzaamheid en sociale innovatie. Dit naar aanleiding van een artikel in de Volkskrant vorig jaar over dit thema, waarin de burgemeester en andere studenten uit de stad aan het woord kwamen. Janneke nodigde de burgemeester uit om met studenten en docenten van het ROC van Amsterdam - Flevoland verder te praten over dit onderwerp.

Burgemeester Halsema uitte haar zorgen over de ontwikkelingen in de stad, waarbij het jezelf kunnen zijn steeds meer onder druk komt te staan voor verschillende minderheden. Ze benadrukte hoe belangrijk het is dat jongeren zich zo vrij mogelijk voelen in de stad.

Student Sven vertelde over zijn ervaring met pesten via social media, wat niet alleen op school maar ook daarbuiten digitaal plaatsvindt. Student Lou deelde dat hen zich niet altijd veilig voelt in de stad en op school om bijvoorbeeld een regenboogsticker op hun tas te dragen, uit angst voor opmerkingen en scheldpartijen.

Student Matheo van Izone heeft positieve ervaringen binnen zijn opleiding Hij voelt zich veilig genoeg om zichzelf te zijn en krijgt steun van docenten. Hij merkte echter op dat docenten het soms moeilijk vinden om maatschappelijke thema’s bespreekbaar te maken in de klas.

Janneke vertelde over de Peer Educators die binnen het ROC van Amsterdam - Flevoland worden opgeleid. Deze studenten geven les aan andere studenten over de SDG’s (Sustainable Development Goals), waarbij ook het thema inclusie aan bod komt. De ervaring leert dat studenten sneller in gesprek gaan met een andere student over maatschappelijke onderwerpen zoals LHBTIQ+ dan met een docent.

Burgemeester Halsema sprak over de invloed van straatcultuur op scholen en de druk die dit legt op minderheden. Ze ziet de Peer Educators als een mooie kans om moeilijke onderwerpen bespreekbaar te maken in de klas en moedigt het ROC van Amsterdam - Flevoland aan om dit project uit te breiden. Verschillende minderheden voelen zich aan de kant gezet en geven andere minderheden de schuld, terwijl allen slachtoffer zijn van racisme en discriminatie. De burgemeester ziet een ingang tot gesprek in het gezamenlijk slachtofferschap.

Student Talitha werkt in een buurthuis in de Rivierenbuurt aan een project dat buurtbewoners leert discussiëren en gesprekken aangaan over moeilijke thema’s. Dit project heeft een positief effect op de buurt.

Ten slotte vroeg de burgemeester wat de studenten en docenten van haar nodig hebben. Qichell, community builder van de Impact Makers en Peer Educators is bijvoorbeeld blij met de straatcoaches rondom het Leidseplein, zodat zij veilig uit, kan gaan, en vroeg of dit initiatief ook op de colleges ingezet kan worden. Janneke gaf aan dat veel van de huidige projecten met geld, hulp en ondersteuning van de gemeente Amsterdam uitgebreid kunnen worden. De burgemeester was zo gecharmeerd van de Peer Educators en Impact Makers dat zij dit initiatief graag bij al het onderwijs in de stad zou zien.

Als afsluiting van het gesprek moedigde de burgemeester iedereen aan om met elkaar in gesprek te blijven en de groep waarmee het gesprek gevoerd wordt uit te breiden. Zo kunnen oplossingen en initiatieven besproken worden die bijdragen aan een omgeving waarin iedereen zichzelf kan zijn, zowel in de stad als op school.

Wil je meer informatie over de Peer Academy, Izone of &Pride? Neem contact op met Janneke Gulen j.gulen@rocva.nl.